Песчаная подушка одновременно выполняет функции амортизирующего, выравнивающего и дренирующего слоя. Согласно строительным нормам и правилам (СНиП и ГОСТ), к материалу предъявляются строгие требования:
- Модуль крупности (МК): мелкий и пылевидный песок категорически не подходит для несущих оснований под тяжелые сооружения. При намокании мелкие частицы быстро теряют несущую способность, а при замерзании задерживают воду и вспучиваются. Оптимальным выбором является песок средней и крупной фракции (модуль крупности от 2,0 до 2,5).
- Отсутствие глины и илистых частиц: глинистые включения удерживают влагу внутри подушки. При отрицательных температурах замерзшая вода расширяется, создавая колоссальное давление на подошву здания. Качественный песок для песчаной подушки должен содержать минимум посторонних примесей (в идеале — не более 1–3%).
- Отличные дренирующие свойства (коэффициент фильтрации): песчаный слой должен быстро отводить грунтовые, верховодные и талые воды от подвальных помещений и монолитной плиты, предотвращая их застаивание.
- Способность к плотной трамбовке: зерновой состав материала должен обеспечивать максимальный коэффициент уплотнения (Купл не менее 0,95–0,98) при механическом воздействии виброплитой или вибротрамбовкой.
Отдельное значение имеет оптимальная влажность песка прямо с карьера. Абсолютно сухой песок при уплотнении рассыпается, пылит и не позволяет достичь нужной плотности засыпки. Переувлажненный материал, наоборот, создает сильный эффект "пружины" и выталкивается из-под трамбовочной площадки.
Естественная карьерная влажность позволяет укладывать и трамбовать материал сразу после доставки на объект без дополнительных затрат времени и ресурсов.